"Y, sobre todo, leíamos, leíamos todo lo que nos caía en las manos. Sacábamos libros de todas las bibliotecas públicas y, unos a otros, nos dejábamos prestados los hallazgos que conseguíamos encontrar. Pero la mejor academia, el lugar donde mejor se informaba uno de todas las novedades, era el café".
«El mundo de ayer. Memorias de un europeo». Stefan Zweig.
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miércoles, 19 de abril de 2017

LECTURAS SOBRE LA ANTIGUA ROMA.

No es un tema que visite muy a menudo, pero de vez en cuando me gusta revisarlo. La grandeza de la antigua Roma sugiere tantas imágenes poderosas, tantos conceptos decisivos para la historia de Europa y el mundo, que dada mi innata curiosidad, mi instinto me lleva a no olvidarla. La cantidad y variedad de libros sobre la antigua Roma es enorme, y hay para escoger que es un gustazo. Paso a escribir sobre mis últimas lecturas sobre el tema.
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Roma. Carl Grimberg
Es el tercer tomo de la colección: Historia Universal Daimon, la cual apareció en el lejano año de 1973. Una colección divulgativa que tuvo mucho éxito y que tenía mucho encanto — lo sigue teniendo — cuyas principales virtudes son la claridad y la amenidad. Gran cantidad y buen material gráfico: mapas, diagramas, esquemas, fotos en blanco y negro y alguna en color. Capítulos organizados en secciones cortas, que hacen muy cómoda la lectura. Dado el tiempo transcurrido, a quedado algo desfasada, y desde luego hay libros de divulgación mejores, pero para un primer acercamiento sirve; como mínimo te cuenta "lo que hay que saber" sin más complicaciones. Además de la parte política y militar, también habla del arte y la cultura. A pesar de los "peros", este libro no supone ninguna pérdida de tiempo.
                                                



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Historia de la Hispania romana. Antonio Tovar y José Mª Blázquez

Uno de los mejores libros que hay sobre el tema, escrito también hace ya muchos años pero con frecuentes revisiones; para muchos entendidos, el mejor. Desgraciadamente está descatalogado y es muy difícil de encontrar. Tuve la suerte de encontrarlo en una librería de segunda mano, a un precio irrisorio. Lo considero una de las joyas de mi biblioteca.
Los autores, Tovar y Bláquez, este último ya fallecido, son dos eminencias sobre el mundo antiguo y resultan esenciales. Cito las notas de contraportada, que son mucho más elocuentes que lo que yo podría decir: "La conquista y romanización de la península ibérica desde 218 a.C. hasta el siglo V es estudiada por Tovar y Blázquez como un complejo proceso, a través del cual El territorio llamado por los romanos Hispania entró en la corriente universal de la historia. la obra está dividida en cuatro partes: 1ª) el desarrollo de la conquista; 2ª) el proceso de la romanización hasta las dos últimas centurias del Imperio; 3ª) las religiones paganas y la difusión del cristianismo; 4ª) la vida económica y social de la península bajo la dominación romana".
Gran libro en suma, muy erudito e interesante, que me ha gustado mucho. Tiene un planteamiento muy ordenado, con mucha anécdotas y muchos datos que no lastran la lectura; se lee bien. Uno de los puntos fuertes del libro que vale la pena resaltar, es el planteamiento que hace de la romanización como extensión del orden jurídico romano.

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Los olvidados de Roma. Robert C. Knapp

El subtítulo reza así: "prostitutas, forajidos, esclavos, gladiadores y gente corriente".
Elocuente ¿no?. Pues de eso trata este libro. Un concienzudo estudio sobre las clases bajas de la antigua Roma. Bien escrito, cálido,  cercano y entretenido. A destacar como el autor va hilando datos de diversas fuentes, combinándolas con sus propias deducciones. Algunas de estas fuentes son singularmente valiosas, como los papiros hallados en Egipto, o el libro de Artemidoro sobre la interpretación de los sueños, o el estudio del Nuevo Testamento; también nombra distintos e interesantes proverbios y dichos populares que aportan no poca luz al tema. Imprescindible, aunque hay otros libros parecidos igual de interesantes, para tener una visión completa de lo que fue la antigua Roma.


Un saludo desde las termas públicas.
                                      

domingo, 26 de marzo de 2017

EL SEÑOR DE BALLANTRAE. Robert Louis Stevenson

Empezaré esta reseña citando algunas ideas escritas en la contraportada. Primero de todo, pone que "este no es uno de los libros más conocidos de Stevenson, pero que es uno de los más brillantes"; totalmente de acuerdo. No lo he leído todo de este autor, pero no hay duda de que nos encontramos ante una novela brillante de verdad. La leí en versión comic, cuando era un chavalín devorador de historias ya fueran dibujadas o en película; una versión en comic que se tomaba bastantes licencias, con el claro propósito de adaptarla a lectores de muy temprana edad. Y es que no es una novela de aventuras al uso; no es una novela para niños. Aquí el tópico de que RLS es un autor para públicos juveniles, queda desmontado; aunque eso si, la narración fluye con facilidad y se lee bien.
Me ha sorprendido la violencia psicológica que contiene, hasta el punto de provocarme "mal rollo", pero esto no ha disminuido mi gusto y disfrute de la novela. Se sufre por uno de los personajes, y se siente indignación por otro; al hilo de esto, cito otra idea de la contraportada: "dramática puesta en escena". En efecto, Stevenson no da concesiones y "se monta" una historia de intriga y odio, llena de sutilezas y entramados, apoyándose en dos de sus temas más conocidos: la codicia, y como reza en la contraportada: "la enfrentada dualidad de la naturaleza humana", y un tercer tema que yo aun no le conocía: "la condición del pueblo escoces" a mitad del siglo XVIII. Con esto último la obra flirtea con la novela histórica.
Le encuentro también a esta novela cierto regusto gótico; cosa que contribuye, en mi opinión, a aumentar el atractivo dramátismo que posee.
Otra cosa que me ha llamado la atención es que casi no hay descripciones físicas, ni de personajes ni de lugares; por otra parte si que describe muy a menudo, la climatología; uno de los rasgos que me hace pensar en lo gótico.
Novelón de los buenos, escrito con el buen gusto e inteligencia propios del maestro R.L. Stevenson.
En 1953 se rodó una película protagonizada por Errol Flynn. Si el comic que os decía se tomaba sus licencias, la película ni te digo, y con Flynn de prota más licencias todavía. En fin, nada que ver.
Bueno, os dejo que tengo un duelo a espada.

Un saludo.

martes, 28 de febrero de 2017

NEIL YOUNG. El sueño de un hippie

Este es un libro solo para fans y gentes con alma rockera indestructible.
Neil Young, una leyenda viva del Rock. Leyenda del universo musical, porque del universo de los libros, no creo, vamos seguro que no. La habilidad de Young escribiendo es más bien discreta, pero su monumental obra, repleta de álbumes y canciones maravillosas, hacen que esto no sea una desmotivación para leer este libro, más bien al contrario. Los admiradores de este genial músico, entre los que me encuentro, intuyen, y al finalizar les consta, que en este libro encontraran cosas interesantes. Artista insignia del Country-Rock desde los inicios de este estilo, por allá los años sesenta, es la representación de algo más que todo eso. Es un gigantesco icono cultural; representa una forma de entender la música y de como vivirla; representa una filosofía de vida; un icono cultural que emerge de la gran tradición musical norteamericana, y que la enriquece hasta conseguir hacerse imprescindible. Para mi, tres son los máximos exponentes de esta tradición; tres hombres que han sabido aunar todos los elementos socio-musical-culturales conglomerantes que han fermentado en esa parte del planeta: Bob Dylan, Neil Young y Stephen Stills. Como no leer el libro, entonces. Con todo esto, la lectura me resulto ilusionante desde la primera página. Y la verdad es que a pesar de la discreta calidad de la narración de Neil y algún que otro error de planteamiento, el libro resulta divertido y no defrauda; aunque eso si, encuentro a faltar más profundidad a la hora de contar sobre su música y formas de trabajar, y me da la sensación de que a muchas de las historias y anécdotas que cuenta, se les podría haber sacado más jugo, por contra, algunas cosas que cuenta sobre su familia se hacen pesadas por repetitivas. Pero de todas formas, ya digo, vale mucho la pena leerlo (si se coincide con la primera frase de esta reseña). La edición es muy cuidada y contiene una buena colección de fotos en blanco y negro. Buen libro que nos habla de entrañables épocas pasadas que no volverán.

Un saludo.